POLISI di Thailand menangkap seorang pria WNI bernama Awang Williang yang diduga menipu warga Amerika senilai $10 juta atau sekitar Rp 172 miliar melalui penipuan berbalut asmara. Pria itu pun diekstradisi ke Amerika Serikat karena sudah menjadi buronan kepolisian Amerika Serikat serta interpol.
Pria berusia 33 tahun itu ditangkap di sebuah resor mewah di pulau Phuket pada hari Jumat 24 April 2026 seperti laporan media lokal dan kantor berita AFP.
Polisi melakukan penangkapan setelah mendapat informasi dari Biro Investigasi Federal AS (FBI). “FBI mengatakan dia dicari karena melakukan penipuan terhadap warga Amerika senilai $10 juta,” kata Suriya Poungsombat, Kepala Kepolisian Imigrasi Thailand.
Seperti dilansir Thairath, Awang diidentifikasi sebagai dalang utama dari operasi penipuan hibrida yang berbasis di Uni Emirat Arab. Ia masuk ke Thailand pada 22 April dengan visa turis dan menginap di sebuah resor mewah di Kamala Beach, Phuket.
Penyelidikan mendalam mengungkapkan bahwa dari tahun 2022 hingga 2026, Awang bekerja sama dengan jaringan penipuan untuk menipu investor mata uang kripto. Modusnya melibatkan kontak dengan korban melalui aplikasi kencan, media sosial, dan saluran daring lainnya dengan menggunakan model pria dan wanita yang menarik untuk membangun hubungan romantis—sebuah romance scam atau penipuan asmara—sebelum mengajak korban berinvestasi di platform palsu yang menampilkan keuntungan fiktif. Banyak korban berasal dari Amerika Serikat.
Dilansir dari Al Jazeera, setelah penangkapannya, pria itu dikirim ke pusat penahanan imigrasi di ibu kota, Bangkok, dan sedang menunggu ekstradisi ke Amerika Serikat untuk menjalani proses hukum lebih lanjut.
Asia Tenggara telah muncul sebagai pusat operasi penipuan siber dalam beberapa tahun terakhir, dengan kelompok kriminal terorganisir menggunakan kasino, hotel, dan kompleks di wilayah tersebut sebagai basis untuk melakukan penipuan online yang canggih. Banyak korban diidentifikasi di Amerika Serikat.
