KAPTEN tim nasional Argentina Lionel Messi menyamai rekor Miroslav Klose sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia setelah mencetak hat-trick dalam kemenangan 3-0 atas Aljazair pada laga pembuka Grup J Piala Dunia 2026 di Kansas City Stadium, Missouri, Amerika Serikat, Rabu, 17 Juni 2026.
Tiga gol tersebut membuat koleksi gol Messi di Piala Dunia menjadi 16 gol, sama dengan catatan Klose yang mencapainya dalam empat edisi turnamen bersama Jerman. Hat-trick itu juga menjadi yang pertama bagi Messi sepanjang kariernya di ajang Piala Dunia.
Scroll ke bawah untuk melanjutkan membaca
Meski mencatatkan rekor bersejarah, Messi mengaku tidak terlalu memikirkan statistik individu. "Merupakan sebuah kehormatan bisa berada di posisi itu karena maknanya sangat besar, sejajar dengan Klose dan Ronaldo dari Brasil. Tetapi itu tidak berarti apa-apa," kata Messi seusai pertandingan seperti dikutip ESPN.
Menurut Messi, pencapaian tersebut hanya bagian dari statistik yang tidak mengubah pandangannya terhadap sepak bola. "Bagi saya, Ronaldo yang saya saksikan bermain dan merupakan salah satu yang terbaik, bahkan tidak berada di posisi teratas. Jadi, itu hanya statistik," ujar pemain berusia 38 tahun itu.
Selain menyamai rekor gol Klose, kemenangan atas Aljazair membuat Messi juga menyamai catatan legenda Jerman tersebut sebagai pemain dengan jumlah kemenangan terbanyak di Piala Dunia, yakni 17 kemenangan. Menurut data FIFA, Messi kini menjadi pemain pertama dalam sejarah yang tampil di enam edisi Piala Dunia. Ia melampaui rekor lima penampilan yang sebelumnya menjadi catatan tertinggi dalam turnamen tersebut.
Saat menghadapi Aljazair, Messi sempat mencetak gol pada menit kelima. Namun gol itu dianulir karena offside. Aljazair juga mengalami nasib serupa ketika gol Fares Chaibi dibatalkan oleh wasit.
Argentina akhirnya membuka keunggulan pada menit ke-17. Rodrigo De Paul mengirimkan umpan kepada Messi yang kemudian melepaskan tembakan kaki kiri dari luar kotak penalti untuk menaklukkan kiper Aljazair, Luca Zidane.
Messi menggandakan keunggulan Argentina pada menit ke-60 setelah memanfaatkan bola muntah hasil tembakan Alexis Mac Allister. Ia kemudian melengkapi hat-trick pada menit ke-76 sekaligus memastikan kemenangan Albiceleste. Hat-trick tersebut tercipta tepat 20 tahun setelah debut Messi di Piala Dunia. Ia pertama kali tampil pada Piala Dunia 2006 di Jerman saat masuk sebagai pemain pengganti dalam pertandingan melawan Serbia dan Montenegro.
Messi mengatakan seluruh pencapaian yang diraihnya saat ini merupakan bonus dari perjalanan karier yang telah melampaui impiannya semasa kecil. "Semua yang saya alami sekarang adalah bonus. Saya beruntung bisa mencapai semua impian saya, bahkan lebih dari yang pernah saya bayangkan, baik secara profesional maupun pribadi," kata dia seperti dikutip FIFA. "Sekarang saya hanya menikmati ini, menjadi bagian dari tim yang luar biasa, merasa baik, dan bisa menikmatinya di lapangan."
Pelatih Argentina Lionel Scaloni memberikan pujian atas performa sang kapten yang kembali menjadi pembeda bagi timnya. "Saya tidak punya kata-kata untuk menggambarkan Messi. Selama 20 tahun, dia membuat kami terbiasa melihat hal-hal seperti ini, dan dia menginspirasi semua orang yang menontonnya bermain," ujar Scaloni.
Pencapaian Messi juga mendapat apresiasi dari rekan setimnya, Rodrigo De Paul. Menurut dia, kehadiran Messi memberikan pengaruh besar bukan hanya karena kualitasnya di lapangan, tetapi juga kepemimpinannya di ruang ganti. "Dia tidak peduli dengan rekor individu. Dia selalu mengutamakan tim, dan bagi kami itu luar biasa," kata De Paul.
Kemenangan atas Aljazair membawa Argentina memuncaki klasemen sementara Grup J dengan tiga poin. Pada pertandingan berikutnya, Argentina akan menghadapi Austria pada 22 Juni 2026, sedangkan Aljazair bertemu Yordania.
