TIMNAS Argentina mengawali kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Aljazair dalam laga Grup J di Arrowhead Stadium, Kansas City, Rabu, 17 Juni 2026. Lionel Messi menjadi bintang kemenangan Albiceleste setelah memborong seluruh gol Argentina. Hattrick itu membuat Messi menyamai rekor Miroslav Klose sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia.
Pertandingan berlangsung cepat sejak awal. Argentina sempat mencetak gol saat laga baru berjalan lima menit melalui Messi. Namun, gol tersebut dianulir wasit Szymon Marciniak setelah hakim garis mengangkat bendera tanda offside.
Scroll ke bawah untuk melanjutkan membaca
Aljazair kemudian sempat membuat kejutan pada menit kedelapan. Fares Chaibi menuntaskan umpan Ibrahim Maza menjadi gol yang membawa tim Afrika Utara itu unggul 1-0. Akan tetapi, setelah meninjau tayangan ulang melalui VAR, Marciniak memutuskan menganulir gol tersebut karena offside.
Argentina akhirnya membuka keunggulan pada menit ke-17. Messi bekerja sama dengan Rodrigo De Paul dalam sebuah kombinasi serangan cepat sebelum melepaskan tembakan dari tepi kotak penalti yang bersarang di sudut kanan atas gawang Aljazair. Skor berubah menjadi 1-0.
Setelah unggul, Argentina terus mengendalikan permainan. Messi sempat mengancam melalui tendangan bebas pada menit ke-37, tetapi bola melambung di atas mistar. Di sisi lain, Aljazair memperoleh peluang emas menjelang turun minum lewat Fares Chaibi pada menit ke-40. Namun, upayanya masih mampu digagalkan penjaga gawang Argentina. Babak pertama berakhir dengan keunggulan 1-0 untuk Argentina.
Memasuki babak kedua, pelatih Lionel Scaloni melakukan sejumlah perubahan, termasuk memasukkan Nahuel Molina pada awal paruh kedua. Argentina semakin menekan pertahanan lawan dan hampir menambah keunggulan melalui Lautaro Martinez pada menit ke-54. Namun, tembakannya masih dapat diamankan Luca Zidane.
Messi menggandakan keunggulan Argentina pada menit ke-60. Berawal dari peluang Alexis Mac Allister yang ditepis Zidane, bola muntah jatuh ke arah Messi. Kapten Argentina itu dengan tenang menyambar bola rebound untuk mengubah skor menjadi 2-0.
Aljazair berupaya bangkit dengan memasukkan Houssem Aouar, Mohamed Amoura, dan Riyad Mahrez pada pertengahan babak kedua. Aouar bahkan nyaris memperkecil ketertinggalan pada menit ke-69, tetapi tembakannya melenceng tipis di sisi kiri gawang Argentina.
Messi kembali menunjukkan kualitasnya pada menit ke-66 ketika melepaskan tembakan keras yang masih mampu ditepis Luca Zidane. Kesempatan berikutnya tidak disia-siakan sang megabintang.
Gol ketiga Argentina lahir pada menit ke-76. Nicolas Gonzalez mengirimkan umpan matang kepada Messi yang bergerak di depan kotak penalti. Messi kemudian melewati kawalan pemain lawan sebelum melepaskan tembakan keras ke sudut kiri bawah gawang. Bola gagal dijangkau Zidane dan skor berubah menjadi 3-0.
Setelah gol tersebut, Scaloni menarik keluar Cristian Romero dan kemudian memasukkan Nicolas Otamendi. Messi yang baru masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-80 menggantikan Nico Paz tetap menjadi pusat perhatian berkat tiga gol yang telah dicetaknya sepanjang pertandingan.
Hingga peluit panjang berbunyi, Aljazair tidak mampu membalas. Argentina menutup laga dengan kemenangan telak 3-0.
